因着雨天难行路, 泉驹这趟休沐都没回家了，阿囡抬眸看着天井上空的雨丝被风吹乱了形状，幸好阿姥想在了老天的前头，新爬架已扎好, 一根根戳进泥土里, 顺着豆筋蜷曲蜿蜒向上爬的方向, 几个日夜过后, 柔韧脆嫩的豆筋就都牢牢缠上了。

苦瓜藤早已成墙, 成林覆荫，黄花谢了结绿果, 风过轻晃，护得底下一众嫩菜小苗不惧风吹雨打。

“平叔。”阿囡看着出现在后门的男人，喊了一句。

沈平走到回廊上来, 收了伞道：“我家那个身子懒, 你们今儿做什么吃食了？各样来一点给我, 有干饭吗？她不愿吃粥。”

钱阿姥含笑道：“还是糙汉晓得疼妻啊。”

沈平被夸得有点不自在，递过来几个大碗, 看着院里披着蓑衣来搬吃食的舍七, 道：“买卖真旺。”

阿囡一摞接了, 笑道：“今儿有干炸藕片, 椒盐酥虾, 噢，还有酱鸡叉骨和蒜蒸蚕豆。”

炸东西就是香，一阵阵从厨房飘出，雨水也冲不淡, 闻得沈平都馋酒了。

“都来点吧, 省得晚上还得来一趟。”沈平见钱阿姥戴上斗笠往菜圃去, 本往厨房去的脚步一转，举了伞跟去。

“我想拿石头再垒一道，好不容易沃肥的泥，怕叫雨冲散了。”钱阿姥道。

雨天路滑，老人跌一跤不是闹着玩的，沈平摆了摆手，示意钱阿姥回去，他替她弄。

阿姥的菜圃是自己弄着消遣的，不过杨松、文豆几个常来蹭饭，吃的都是阿姥自种的菜，便这个挥几锄头，那担几桶肥，倒是越整越大，越整越好了。

饶是沈平动作麻利，也费了一番功夫，等一旁菜出齐的舍七也帮着搬了几块。

“行了。”沈平接过阿姥递过来的帕子，抹了把脸，就看见阿娣和阿囡一并端着几个碗来了。

沈平一人倒是能拿四个碗，只是没手撑伞了。阿囡本要拿伞，阿娣垂眸看了一眼，接了过来，对阿囡道：“你这是新鞋，踩泥水里可不毁了？”

沈平个子敦实，阿娣高挑，替他撑伞并不吃力。雨声作陪，不言不语也不尴尬，两人着实没什么话好说，沈平觑了阿娣一眼，她正低着头，小心避开水坑。

阿娣送他到家，换过自己的小伞便走了，并无什么异状。沈平原地站了片刻，一颗心堪堪落定，就听见胡娘子惊叫起来。

他急忙跑了进去，就见她蜷在床角，哆哆嗦嗦的指着西窗外。

柳树枝叶缠绵，随着风雨张牙舞爪，仿佛一只借着雨势打通了水路的要爬上岸来索命的水鬼。

胡娘子的白身子上全是细汗，惊慌的扑进了沈平怀中。

“只是树影。”沈平紧紧的抱着她，道：“杨三死有余辜，那案子又了结了，打他的人都是一笔糊涂账，你怕什么？”

胡娘子贴在沈平胸膛上，呼吸渐渐平缓下来，喃喃道：“我知道，可方才发噩梦，似听见他落水那‘扑通’一声。”

沈平匆匆跑进来，几个碗随手扔在桌上，盛着椒盐酥虾的碗倒了，还好这道菜是干的，拾掇一下照样吃。

胡娘子闻见香气，定了定神，信手捏起一根虾须吊起一只金红焦脆的小河虾连壳带肉嚼吃了，又香又酥。

胡娘子又喂沈平吃了一只，笑道：“是我疑神疑鬼了，有你在我还怕什么，咱们吃饭吧。”

她勾着沈平的裤腰带坐下，沈平蹙眉又笑，道：“你莫缠我，来了月事就给老子安分点，不然我有法子折腾你，受不住又哭哭啼啼的骂我。”

胡娘子娇嗔的哼哼了几声，说着自己小日子快走了，又将沈平贴得更紧，咬着藕片非要沈平来叼。沈平将她的腰一捏，胡娘子一软，藕片就被夺走了。

沈平原没想过成亲，只打算老老实实，隐姓埋名的过日子，可那牙婆介绍他来粥铺时，没说主家是个寡妇。

他来时是夏末秋初时候，一抬眼，就见胡娘子躺在柜台后合着眼假寐呢，虽穿得严严实实，可双脚搁在圆凳上，长长的裙踞虽遮着，可也露出了一丝红。

觑见沈平了，胡娘子登时收了脚，坐了起来，斜了牙婆一眼，道：“来人怎么也不讲一声？”

装得正经模样。沈平在心里想。

后来这眉来眼去的，他只当这小寡妇守不住，馋男人了，他又不吃亏，成一段露水情缘就罢了，没想到这小娘们惯会娇缠，缠得他竟点头同她成了婚。

可对门食肆岑娘子相好的竟是大理寺少卿，桥对岸教书的瞿家女娘又嫁了个小刑官。

虽说灯下黑也是一计，可那江少卿生得一副利目，沈平硬着头皮不敢闪躲，心里却难免有些忌惮。

那一夜，沈平是想走的。没入夜色中，悄没声的，胡娘子又抓不住他。

欢好一场，胡娘子睡得香甜，沈平隔着帷帐摸了摸她的身子，心道：“这小娘们是个守不住的，没几日又再招一个伙计，怕也不会难过太久。”

他走得时候大概是被杨三看见了，杨三见他走了，就偷偷爬墙进来了。

沈平那时候不知道，他只知道自己越走脚越沉，越走心越慌，忽得脚步一顿，骤然折返往回跑的时候倒是步伐轻快。

他一进门就听见胡娘子在尖叫着唤他的名字，杨三满嘴污言秽语，听得沈平理智全无。

等他回过神来，就真真如胡娘子所说，只听得见那‘扑通’一声。

杨三估计是被那一脚踹昏死了，没有挣扎呼救，就这样被河水吞没。

沈平很快回过神来，四下寂然无声，河面上薄薄的冰壳碎裂，但水花已渐渐平复。

无人发觉。

沈平立在河边，只想着杨三若是这样死了，明日尸体就要浮起来，他身上可有落下什么疑点？

他在想心思，胡娘子以为他是吓傻了，赤足跑出来将他扯进去。

冬夜里，她冻得嘴唇发青，只紧紧抱着他，也不问他去哪了，只喃喃道：“平郎，平郎。”

这是个假名啊。

沈平闭了闭眼，这一声声‘平郎’如情丝，绕得他再也不想走了，死也要同她死在一块。

幸好老天开眼，一夜河水冰封，过了好几日才叫人发现浮尸，杨三又实在该死，这个揍完那个踹。除了胡娘子心有惧怕，一切相安无事。

今日再看那小丫头也没什么异状，想来是自己杯弓蛇影，沈平如是想。

胡娘子贪喝了他碗里的残酒，眼下又说肚疼，缠着他回**去，要他来揉一揉。

沈平拿这妖精托生真是没办法，搂了腰，认命地给她揉弄起来，只是揉着揉着，帷帐一落，也不知在里头忙活什么去了。

粥铺是早起的买卖，往日里粥铺米香豆香枣香，像是与岑家食肆打擂台，今儿却只闻到岑家食肆一阵阵的往外透香气。

乔阿姐使几个帮闲推了半车菜回来，走近一瞧，粥铺门上挂了谢客一日的小牌，大约是胡娘子有什么事儿。

食肆的生意越忙，买卖越大，与人谈价钱也就更有底气，不过有时候人家嘴皮子硬，价钱谈不下来，宁可白饶一些东西，也不肯在银钱上便宜。

虽说力气活有人代劳，可砍价扯皮也是累人，乔阿姐说得口干，幸好阿娣在灶上晾了碗清茶，递过了给她喝。

满车的菜卸下来，倒还有一筐西瓜做添头。

乔阿姐一气喝空了茶碗，总算灭了喉咙里的火气，道：“雨水大，瓜又不甜，要这好些有甚用？！也只做水喝解渴罢了。这老刘头价钱真是铁，谁叫集上就他一家卖这绵口山药的呢？”

夏日热，鲜菜不好一次买多了，只能日日往集上去。

岑开致提了一篮子的毛豆，笑道：“没事，瞿家昨送来好些瓠瓜，午间并了西瓜做个双瓜溜肉片，这热天最开胃下饭了。”

荠菜随春去，荸荠遭水淹，食肆的馄饨就寻了毛豆和莲藕做馅，一样清爽鲜美。

这院里早就香起来了，香得半空中的白云都有味。

油桶上放了一个圆盘大竹篾，细长条的五香小肉一波波的从油锅里出来，倒在上头沥油，撒磨好的五香粉。

钱阿姥正往桶子里一层层的铺荷叶，弄妥了，将沥了油的五香小肉一勺勺的盛进去，装满一桶，挪到车上去，等着歪牛和舍七分给手下小弟们四下送去。

五香小肉自从油锅里出来，不被偷吃几根是不可能的，谁叫它们炸得金黄香酥，又一根根细条条的好拿捏。

为此，歪牛正在门外训人。

“爷爷我从来不亏人，正经吃饭的时候，只要你们那狗肚子装得下，吃多少都随你，可要让我逮着你在路上偷吃，叫主顾瞧见那脏兮兮的爪子挨了一下吃食，损了岑娘子的招牌，误了文小爷和我的买卖，就别怪我不给你们留情分，立马滚蛋！”

这股子五香肉味就好比一块糖落在地上，不勾蚂蚁来是不可能的。李才打着呵欠，刚勺了一碗去，胡娘子也来了，她尝了一根，笑道：“赶巧今儿回娘家，给我称个两斤当回门礼了。”

胡娘子娘家在临安城外的小村上，往来也就一日的功夫。前些年家中父兄想叫她再嫁，她不肯，就断了来往。如今招了个上门的沈平，两人的小日子过得有滋有味，与娘家人大约也能缓和几分关系。

见阿娣给她用荷叶一层层的包，胡娘子道：“不用劳这个心力，我爹和我兄弟啊，只要是肉，生的都能给你撕嚼了。诶，那西瓜卖不卖？”

阿娣抿了唇笑，还是仔仔细细的给胡娘子弄好了，钱阿姥道：“西瓜你就拿去吧。不怎么甜，本就是白饶的。”

“那就行了，要不是老娘快不行，叫我回去瞧一眼，他们本也不配吃什么好的！”