第565章 兵进汝南

赵云抱拳道:“云此番亲自来荥阳,既奉大将军之命劝说师兄弃暗投明,也念师门之谊,想与师兄并肩为战,一同建功立业,方不负师恩。”

张绣抱拳道:“子龙身系三军之重,却不惜冒险来荥阳会面,足见大将军一番诚意,我纵有此心,但家小皆在许昌,如之奈何?”

赵云言道:“此事师兄不必挂虑,我们此番来,并非要师兄起兵反曹,只需暗中行事,届时许昌已破,家人无忧。”

“果真如此?”张绣闻言大喜,又皱眉道:“但许昌既破,曹氏败亡,各地必定望风而降,我无尺寸之功,有何面目去见大将军?”

童韦笑道:“师伯此言差矣!大将军既叫我们来会面,便知师伯的本事,今中原即将崩裂,曹休却在洛阳,将来必有用武之地。”

张绣躬身道:“承蒙大将军看得起在下,又劳二位亲至,绣受宠若惊,粉身碎骨,无以为报。若能保全犬子之命,残躯但有差遣之处,万死不辞。”

童韦笑道:“师伯何必如此妄自菲薄?即便大将军统一中原,尚有关中未平,那可是师伯熟悉之地,将来领兵进入关中,衣锦还乡,还愁没有用武之地?”

张绣眼睛一亮,朗声道:“师侄言之有理,廉颇七十尚能征战,江东二黄,老当益壮,我张绣方过不惑之年,当与二位携手建功,为师门争光。”

赵云从怀中取出一副锦囊:“这里有锦囊一副,若曹操到荥阳境内,可拆锦囊,依计行事。”

张绣赶紧接过锦囊,抱拳道:“请大将军放心,若曹贼真来,保证万无一失。”

三人又坐下来喝茶叙旧,说起师门旧事,勾动无数回忆,唏嘘不已。

就在中原战乱四起,孙曹鏖战正酣之时,魏延分兵越过桐柏山,渡淮河进入汝南境内,在鸿郤陂聚合。

此时恰逢豫州境内盗贼四起,劫掠官府百姓,魏延命人扮做贼人,抢了新息县衙,带着干粮杀奔新蔡,直扑谯郡。

新蔡守将秦琪闻报,立刻传令守城戒备,见城下黑压压的贼军,震惊不已。

原本魏延想扮做曹军,这样进城方便些,但奈何境内贼人极多,看到曹军便不断偷袭,出手狠辣,反倒对贼人远远避让,这也是无奈之举。

昨日刚杀散五百多山贼,没想到今日又来数千,听说吴军已兵进汝南,照此下去,豫州恐怕不保。

正犹豫之时,只见一名红脸贼人横刀大叫道:“城上是哪个缩头乌龟,出来受死。”

秦琪闻言大怒,厉喝道:“尔等反贼,叛乱扰民,死有余辜,还不放下武器投降?”

魏延大笑道:“曹操不得人心,老子就要取他狗头,自立为王,你若识相,现在开城投降,老子封你个中常侍当当!”

“大胆逆贼,口出狂言!”秦琪见贼人嚣张,不由大怒,沉喝道:“看我取尔狗头!”

遂对副将吩咐道:“贼人不过乌合之众,若斩敌酋,贼人必四散而逃,你二人自东西两门埋伏,看某杀敌,便迂回包抄,不得放走一人。”

副将领命,秦琪兵分三路,自领两千精兵出城,横刀大喝道:“红脸贼,上前受死!”

魏延冷然一笑,纵马提刀,直取敌将,二马相交,不到三合,手起刀落,便将秦琪斩于马下。

身后曹军一片哗然,转身往城内逃去,魏延领兵冲杀,尾随而进,城上守军来不及放箭。

等埋伏在东西城门的副将闻报赶来,魏延已经杀进城中,与胡济兵分两路,一名副将被杀,另一名狼狈逃走。

这半年时间曹军到处抢粮,闹得百姓们怨声载道,此时见到义军出现,非但不惧,反而趁乱加入其中疯狂报复。

城中那些大户豪族全都遭了殃,发疯的百姓们痛恨这些人超过官兵,平日里没少受其打压欺凌,此时终于能出一口恶气。

魏延领兵直扑府衙,将官吏差役轰走,抢了战马和金银细软,打开库房传令全城,让百姓都来抢米。

等他出城在蔡水休整之时,军中莫名多出五百多人,竟然和他们称兄道弟,轰也轰不走。

魏延哭笑不得,看这些人都是精壮之人,便先安排在军中,有他们做向导,行动更方便了许多,当夜在一处荒废的村庄过夜。

新蔡有三千守军,普通贼人根本奈何不得,但偏偏遇到魏延,杀了个措手不及,一名副将狼狈逃走,直奔汝南报信。

汝南守将蔡阳,年过五旬,前几日正为外甥秦琪杀敌立功而自豪,逢人便吹嘘夸赞,闻报惊得差点背过气去。

蔡阳老年丧子,本就悲恸不已,将唯一的希望寄托在外甥身上,谁知外甥刚有点出息,竟死于贼人之手。

回过神来之后,马上点兵出城,要讨贼为外甥报仇。

太守赵俨劝阻道:“贼人夺城即去,不知所踪,吴军将至,将军当以大局为重,不可因小失大。”

蔡阳花白的须发抖动着,怒道:“红脸贼杀吾外甥,此仇焉能不报?两条腿的乱贼不好找,红脸的贼首还不好找吗?”

赵俨苦劝道:“贼人流窜四处,实不足为惧,可再分兵守城,令其坚守勿出即可,待大王决出胜负,再缉捕贼人未迟。”

“休说大话!”蔡阳怒气冲天,大吼道:“死的不是你外甥,滚开!”

遂不顾赵俨苦劝,带兵出城,连夜直奔新蔡而去,誓要追杀贼人报仇雪恨。

次日天明,魏延和士兵们吃完干粮,正准备起程,忽然斥候吹响口哨,三长两短十分急促,说明有大队人马赶至

“敌袭,戒备!”魏延大吼一声,提刀翻身上马。

胡济马上命士兵在村口山坡上埋伏好,告诉各位兵长,如果见势不妙,便分头散入树林之中,到谯郡边境城父会合。

刚分配完毕,便见一队骑兵轰然而至,烟尘滚滚,旌旗招展,这绝非普通县城的守军,而是训练有素的精兵。

魏延双目微凛,横刀立马站在村口,大喝道:“来者何人?”

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